31일(화) 호주 정부의 PNG(파푸아뉴기니) 소재  '마누스 난민시설 폐쇄'에도 불구하고 6백여명의 난민들이 수용소 안에서 버티고 있어 호주 정부와 난민들의 갈등이 첨예화되고 있다.

호주 정부는 수용소 관리 직원 철수 및 단전•단수 조치를 취해 난민들의 체류를 사실상 근본적으로 어렵게 했다.

하지만 난민들은 현재 수용소를 떠나는 것을 거부하고 물을 비축하는 등 장기전에 대비하고 있다.

유일하게 마누스 취재가 허용된 ABC방송은 ‘나는 피해자가 아니며 전사다(I am not a victim I am a warrior)'라는 문구가 쓰인 티셔츠를 입은 남성들이 피켓을 들고 시위하는 모습과 생존을 위해 난민들이 만든 빗물수집 장치 등을 공개했다.

ABC와의 인터뷰에서 한 난민은 “비축한 물에 약간의 설탕과 소금을 넣어 음식없이도 한달정도 견딜 수 있을 것”이라면서 “로렌가우(Lorengau) 시설로 옮길 것을 요구받고 있지만 현지 지역민들의 약탈 등이 발생하고 있어 수용소 밖으로 나가는 것이 더욱 두렵다”고 말했다.

또 PNG대법원에 소장을 접수한 난민 베루즈 부차니(Behrouz Boochani)는 소셜미디어를 통해 “경찰의 폭행, 주민 약탈 등 우리의 안전이 위협받는 수용소 밖으로 나갈 수 없다. 호주 정부는 우리로 하여금 굶어죽게 만들고 있다. 비윤리적 처사”라고 비난했다.

이와 관련, 피터 더튼 이민장관은 “수용소 밖의 대체 시설에서 건강 및 다른 복지서비스를 받을 수 있어 안전하다”며 난민들을 설득하고 있다. 그는 “난민들과 인권운동가들은 수용소가 지옥이라고 주장해왔다. 이제 폐쇄하니까 다시 열라고 주장한다. 속임수(subterfuge)를 쓰고 있다”고 비난했다.

7천5백명 난민신청자들에 대한 소득보조금으로 매년 약 2억5천만 달러 예산을 부담하고 있는 호주 정부가 열악한 시설에서의 난민인권문제를 제기하는 세계인권단체들로부터의 압박, 정부 상대의 난민 집단소송 등 복잡한 문제가 얽혀있는 이 사안을 어떻게 풀어나갈지 그 귀추가 주목된다.