“재택근무, 건강 인식 확대 큰 효과”

온라인 광고를 통해 인수한 사업이 코로나 팬데믹의 여파로 급속 성장해 화제를 모으고 있다.

매튜 프린스는 지난해 말 호주판 벼룩시장 검트리(Gumtree)에서 한 사업매매(business for sale) 광고를 접했다.  서서 일하는 스탠딩 책상을 판매하는 ‘업다운 데스크’(UpDown Desks Australia)였다. 친구 3명과 함께 인수한 사업은 약 6개월 만에 매출 400% 성장을 기록했다.

업다운 데스크는 전자동 및 수동 높이조절 스탠딩 책상을 판매한다. 지난 1월 사업 매매 직후 판매량은 한 주에 5~7개에 불과했으나 현재는 30~40개로 늘었다.

프린스는 급격한 매출 증가의 직접적 원인으로 코로나바이러스 확산으로 촉발된 재택∙원격근무 원격으로의 전환을 꼽았다. 그는 “이전에는 판매 건 55%의 배달지가 집 주소였으나 지금은 98%에 달한다”고 밝혔다. 

코로나 팬데믹으로 원격근무가 확대됨에 따라 장기적 재택 업무환경에 관한 관심 또한 증가하고 있다. 장시간 책상 업무가 근로자들에게 미칠 건강 문제에 대한 공중보건 캠페인도 곳곳에서 펼쳐지고 있다.

프린스는 “사람들의 홈 오피스에 대한 애착과 자부심이 강한 것 같다. 상당한 시간을 보내는 만큼 장기적 건강에 대해 기꺼이 투자하려는 경향을 보인다”라고 설명했다. 

그는 웹사이트 개편, 키워드광고, 이용자 맞춤형 고급검색(SEO) 등 다양한 마케팅 전략을 통해 지속된 매출 성장을 기대하고 있다. 그는 또 기업 고객보다는 개인 고객층 확보에 전적으로 집중하고 있다며 “고객들이 자신의 책상을 사랑하는 모습을 볼 때 무척 뿌듯하다. 건강을 선물한다는 마음으로 사업을 이어가고 싶다”고 전했다.