컨설팅 회사 딜로이트(Deloitte) 조사에 의하면 휘발유 가격이 리터당 2.60달러에 도달해야 전기자동차 구입에 매력이 있는 것으로 나타났다.
조사대상자중 23%는 하루 8시간 이상 전기자동차를 충전하며 91%이상이 집에서 충전할 수 있는 시설을 갖춘 것으로 드러났다.
호주 자동차 시장의 첫번째 전기자동차인 미쯔비시의 아이미브(iMiev)의 경우 4만 8,800달러에 시판예정이며 현재는 연방정부와 카운슬에 임대해 주고 있다.
또 홀덴을 포함한 3가지의 모델들이 시험운전을 거쳐 내년 출시될 예정이다.
호주 자동차 업계는 2008년부터 전기자동차를 생산했으나 본격적인 생산은 2012년 하반기로 예상하고 있다자동차 전문가들은 2020년까지 세계 자동차 중 10%가 전기자동차가 될 것이라고 예상하지만 높은 가격과 배터리 성능의 문제 등은 아직 해결해야 할 과제로 남아있다.
특히 가격경쟁면에서 현재 전기자동차 가격은 휘발유 자동차 가격의 2배를 넘고 휘발유 자동차를 전기차로 전환할 때 비용도 무려 1만 5,000달러가 든다.
이와 관련해 일본 혼다자동차 선임 연구원인 토마스 브랙맨 씨는 “대부분 호주도시의 경우 여름 일반기온과 사막지역의 경우 기온이 35-40도 이상 올라간다”며 “이같은 더위를 막기 위해선 에어컨이 사용이 필수적인데 이것이 전기자동차에 큰 부담을 줄 수 있다”고 전기자동차를 공개적으로 비난했다.
이승훈 기자