호주가 영국인보다 중국인 이민자를 많이 받아들인 것은 호주 223년 백인 정착 역사 이래 처음있는 일이다.
2010-11 회계연도에 호주는 3만명에 가까운 2만 9547명의 중국인 이민자들에게 영주권을 부여했다.
이는 전체 이민(영주권자) 유입자의 19.3%이다.
이에 비해 영국인은 7%가 떨어진 2만 3931명으로? 2위를 기록했다.
인도인이 2만 1768명으로 3위, 한국은 4326명으로 9위를 차지했다.
상위 10개국 중 4-10위는 필리핀 1만 825명, 남아공 8612명, 말레이시아 5130명, 베트남 4709명, 스리랑카 4597명, 아일랜드 3700명 순이었다.
크리스 보웬 연방이민부 장관은 “이처럼 중국과 인도인 이민자가 많은 배경에는 이 두 나라가 젊은층 기술 인력을 많이 공급할 수 있기 때문”이라고 설명했다.
현재 호주의 자원 붐이 이같은 중국과 인도 출신 기술 인력 유입 증대에 좋은 단서를 제공하고 있는 것이다.
2010-11년 호주는 16만 8700명의 이민 쿼터와 거의 같은 수준인 16만 8685명에게 영주권을 부여했다.
이 중 기술이민이 11만 3850명, 가족이민은 5만 4543명이었다.
기술이민자 중 직업별로는 회계사가 약 1만 5000명, 컴퓨터 기술자가 약 3000명, 요리사 2300명, 정식 간호사 약 2000명, 일반 관리자 약 1600명 등이었다.
한편 이 보고서에서는 고용주 지명 제도에 의한 영주권 취득이 9.2% 증가한 3만 3062명으로 2011-2012년에도 지속적인 증가가 예상되었으며 이 증가에는 임시비자인 457비자의 역할이 큰 것으로 나타났다.
이승훈 기자