지난 8년 간의 호주 주택 붐이 저소득층의 생활수준을 더 떨어 뜨렸다는 조사결과가 발표됐다. 

5일 발표된 그래탄연구소(Grattan Institute)의 연구자료에 따르면 모기지 금리가 오를 경우 모든 가정이 어려움에 처하게 될 것이지만, 특히 저소득층 가정에는 ‘재앙’이 될 것이라고 밝혔다.

존 델리(John Daley) 그래탄 연구소 소장은 “(주택가격 급등 전) 주택을 보유한 호주인들은 집값 급등에 거의 영향을 받지 않았다. 그들은 팔린 가격에 이사해 다른 주택을 구매할 수 있었다”라며 “하지만 신규 주택 구매자들의 경우 이와는 전혀 다른 현실에 처해 있다”고 설명했다.

이번 보고서에 따르면 25~34세 호주인 중 주택소유 비율은 1980년 초 61%에서 최근 44%로, 35~44세도 75%에서 62%로 급락했고, 본격적인 주택 붐이 시작되기 전인 8년 전 호주 가처분 소득자 중 24%가 모기지 또는 임대료를 지불하고 있었지만, 현재는 28%가 이를 지불하고 있다.

또 고소득층의 경우 저소득층보다 상대적으로 저금리에 대한 혜택을 누려왔으며, 저소득층의 경우 투자자들의 가격 저평가 지역으로의 투자확대로 인해 어려움을 겪었다고 설명했다.

이와 관련 저소득층의 경우 임대 스트레스 비율은 8년 전 35%에서 44%로 급증했다.

델리 소장은 “만약 기준금리가 인상된다면 호주인들은 지금까지 겪어보지 못한 큰 혼란에 빠지게 될 것”이라고 밝히며 “2% 포인트 인상은 대부분 신규 주택 소유자들에게 치명적이 될 것이고, 3.5~5.5% 포인트 인상이 될 경우 이는 ‘재앙’이 될 것”이라고 경고했다.

이 보고서는 금리 인상에 대한 대안으로 양도소득세를 현재의 50% 할인에서 25%까지 단계적으로 줄이는 것이 한 대안이 될 수 있다고 밝히며, 인구 증가를 감당할 만한 주택을 건설하지 않으면 주택 가격은 다시 올라갈 것이라고 설명했다.

델리 소장은 “2005~2014년까지 주택건설 비율은 지난 25년의 평균치보다 작거나 같았지만 인구증가는 연간 35만 명으로 상당히 높았다”며 “대도시 거주 인구비율도 현재 58%에서 2061년 66%로 증가할 것으로 예상된다. 특히 멜버른 인구는 2051년까지 약 800만 명, 시드니는 2056년 800만 명에 이를 것”이라고 밝혔다.

한편 이번 보고서에선 연방정부 및 주 정부가 교통계획에 따라 밀도가 높은 주택건설을 허용하도록 해야 한다고도 주장했다.